往阿里山森林遊樂區的18號公路車多擁擠，不會想上山去。光華村不曾走過，就去逛逛；下了國道3
中埔交流道，順著18號走再左轉3號，接著右轉159甲。發現沒什麼車輛，一路順暢，只是路真的不
好走，有些路段不但很窄而且還有落石，甚至無法會車，如果不幸碰到了，後方有比較寬的會車道，
就只好倒退嚕好讓對向來車先通行。
究竟是要去哪裡呢？就往奮起湖的方向走好了。
就是這條道路，入口還算寬敞，但進入以後，大都為狹窄的產業道路，而且髮夾彎也多，開車務必謹慎小心。
這就叫大華公路，屬於159甲線道。
一路上九彎十八拐的，終於來到叫做頂笨仔的地方，這名稱聽起來怪怪的，這個笨字並不好聽。其實正確
的名稱是頂盆仔，但早年的地政人員聽不懂台語，誤植為頂笨仔，居民不以為意，將錯就錯，反而成了獨
具特色的地名，村民也不想改回正確的名稱。
導覽圖顯示此地為迷你型的農村聚落，現以發展生態旅遊為主，就是主打號稱天上星星、空中飛螢、
樹上飛鼠睛、地上螢光蕈、水中鯝魚群等五星生態的觀光活動。除了魚以外，其他四種要到晚上才
看得到，顯然有想要留宿遊客的意思。
說到農業，這裡最重要的應該是種植茶園和製茶為主。圖為青心烏龍(高山烏龍)，小帥哥正忙著在曬茶葉。
根據報導，中市茶業公會理市長顏全源指出台灣每年茶葉市場的需求量約四萬五千到五萬公噸，但台灣茶
葉的產量約一萬五千公噸，不足的部份主要是從越南和斯里蘭卡進口居多，由此可見台灣茶根本供不應求。
民宿還不少間，事先預約訂房住宿應該不成問題。山野綠林與蟲鳴鳥叫的自然環境很吸引
愛好戶外活動的民眾到此一遊。
各個民宿都有辦夜間生態導遊的活動，參不參加看遊客的意願，但沒人不參加吧！
牛山步道入口處的白面鼯鼠石雕像，可見此區的『鼠輩』有多麼橫行！
好高大、粗壯的苦楝樹，樹齡約107歲，與路邊的電線桿相比，這棵樹顯得大多了。
苦楝樹旁邊就是一大片的露營區，十幾頂同時在此紮營，可見愛好野外露營的民眾也不少。
親朋好友遠離塵囂，大家一起來露營，過過短暫的野外生活，想必是其樂無比，一點也不嫌麻煩！
若是不想野營，入住民宿也很方便。
就在頂站的前方民宅發現『阿里山十大功勞』。此植物對阿里山究竟做出了什麼樣的偉大貢獻，令人
感到好奇！請好友們自行查閱資料囉！
綠野仙蹤的劉老板親切地打招呼，他說此區的住家都是姓劉的，早期來到這裡開疆拓土的先民
應是他們共同的祖先。
進入綠野仙蹤之前會先經過這一戶三合院舊宅，主人養了一隻名叫桃子的公柴犬，牠正在打盹。
三合院的肉粽嬸熱心介紹周遭的植物，她說這棵是芳香萬壽菊。聞花摸葉都沒有任何味道，在她的
指示之下，對著葉片稍微用力呼一下巴掌，再聞聞出手的那一隻手掌，竟然散發出濃烈的香氣，十
分神奇。
院子裡也有數株的紅色大花曼陀羅，知道此植物有毒，但還是有蜜蜂和螞蟻來吸食花蜜，
不知吃下肚有何感覺？
三合院的前方不遠處有座福德宮，也就是土地公廟，裡面沒有土地公的神像。
山區無大廟，這座福德宮算是村民的信仰中心。
為什麼稱她為肉粽嬸呢？因為她在賣山豬耳肉粽，都是自己做的。看這招牌會誤解肉粽裡包的料
是山豬耳，其實不是這樣。大嬸解釋說山豬耳就是一種叫『蜘蛛抱蛋』的植物葉子，她就是用這
種土生土長的葉子包粽子。個人還是偏好有月桃葉，因為它有獨特的植物香味，但山豬耳卻沒有。
這就是俗稱的『山豬耳』，跟山豬一點關係也沒有。
來到了光華村頂笨仔遊憩區，這裡是住宿、露營與賞螢的地方。
就是這家民宿，賞螢區延著小木屋步道由左進右出或右進左出均可。
選了左邊的步道進入。
看到不知是什麼東西，讀了解說牌才知道這是造紙用的石輪。古時候山區的造紙業很發達，沒有
現代化的機器，只能利用大又重的石輪把竹子輾碎。
步道旁也長了好多的篙篙筍，一般用來煮排骨湯或是炒肉絲。
這究竟是什麼鍋我也搞不清楚，發明人超有創意的！鍋裡正在煮蕎篙筍。
這裡就是賞螢區了。中間與兩旁都是螢火蟲的復育區，居民的環保意識強烈，整區的維護工作做得
相當優質，所以號稱全台螢火蟲最多、最密集的地方，吸引大量追星賞螢族前來朝聖；但實際情形
如何我也不清楚，因為有事，沒打算留宿參加精彩的螢火晚會，可惜了！
還是回梅嶺賞螢去。雖然遇上乾旱期，螢火蟲的數量不若去年多，但還是很可觀。
賞螢區裡滿山遍野的綠螢傾巢而出。
蟲鳴鳥(貓頭鷹)叫彷彿配合演出的山林交響樂，讓閃閃螢光盡情發揮動人的舞曲。
光華村的夜世界既然這麼美麗與多樣，內心確實有些心動，希望有一天也能來住住看。
參考一下劉家榮的介紹更詳細了。
作者：劉家榮
樹上的星星在發亮
從生態保育及文化保存著手而成就台灣山村生態旅遊的傳奇
台灣，旅遊勝地阿里山。阿里山眾多旅遊點中，有一漸露頭腳的生態旅遊好去處，地名也很特殊，是嘉義縣竹崎鄉光華村內的「頂笨仔」聚落。
夜星、螢火蟲、螢光菇、飛鼠、鯝魚—阿里山下頂笨仔聚落的五星級驕傲，帶當地居民走向保育與產業雙贏。
唐山過台灣，深入原住民區墾荒
頂笨仔聚落位在海拔一千公尺左右的山區，當地盛產石材，早年村落打石的師父相當多，不管是駁坎、曬穀場、造紙器具石輪皆為石材打造，可謂「石頭聚落」，也是今日發展生態旅遊的文化景觀資源。「頂笨仔」中文意為「最笨的人」，實際上這地名不是形容住民很笨，根據村民考據，「頂笨仔」一詞應是早期漢人稱此區為「頂盆仔」（相對於附近其他漢人聚落，這裡是最高位置的小盆地），而日據時期處理地籍的公務員不懂閩南語意思，於是音譯為「頂笨仔」。
約乾隆五年間（西元1740年），劉氏二十二祖文科公由福建省汀州府永定地區移居來台，在今嘉義縣竹崎鄉金獅社區出水坑聚落定居，並以造紙為其主要產業。時至乾隆五十六年（西元1791年）前後，劉氏二十四祖洪應公由出水坑遷移至頂笨仔地區，並以板橋溪流域為根據地，逐漸向八掌溪流域擴展。當時還有清朝核發的墾據，範圍包括八掌溪上游沿岸。居民以稻米、麻竹為主要作物，稻作每年僅一期，是以當地石材砌成梯田，再引板橋溪水灌溉。這裡因為是劉氏家族拓墾根據地，因此至今仍以劉姓人家為大宗，彼此之間都有宗族關係，可以稱是「劉家莊」。
阿里山區在清朝時期仍是一片荒煙蔓草，在叢山峻嶺中拓墾已屬不易，尤其頂笨仔地區更是原住民鄒族的生活區域，附近就有鄒族部落，劉氏家族能在險峻環境裡篳路藍縷、以啟山林並傳襲至今，當造就這裡的居民具有團結且冒險犯難的精神，也具開創新局的眼界與胸襟，成就了現在引領風潮的山村生態旅遊產業。
這兒的居民總愛說，「頂笨仔」住著一群最笨的人。「頂笨仔」地名由來，不論典故如何，頂笨仔居民就是用最簡單的方法生活、護衛家園生態。
頂笨仔人的勤奮和不畏艱難精神，在聚落中處處展現。山居歲月完全展露生活的智慧，這兒的居民早年種竹維生，並利用竹子製作拜拜用的金紙，房舍建築和生活器物則是就地取材，不假外求。直到今天，村落依然可見五、六十，百年的老房子，而早年製作金紙、養豬的自製石器和石磨，現則成了美化家園的裝飾品。
光華村沒有讓人眼亮的壯麗景點，只有山村簡樸的生活景物和三棵枝葉繁茂的老樹，以及一則則有趣的傳說故事。相傳，早年阿里山區有山賊，經常翻山越嶺來搶奪村民財物，居民便種有刺的藤類，並拿火槍來禦敵，靠著如此簡單的防禦工事，居然將山賊打退。
頂笨仔聚落部分居民有感於當今工業化社會人際關係疏離，傳統文化式微，難得頂笨仔還保有百餘年來鄉村風貌，應該成立一組織凝聚社區意識，藉以推動保存及發揚傳統農村文化，維繫社區情感，因此在2005年6月成立「頂笨仔文化協會」。當時，正好有台灣生態旅遊地的遴選，頂笨仔文化協會於是提出申請，接受評選。但因為協會剛成立，社區事務運作尚不嫻熟，而且對生態旅遊概念一知半解，相關機制也未建立，表現不符評選要求，當然未能入選。但評審團有鑑於該社區熱情十足，理念正確，覺得應該鼓勵，因此發文地方機關希望給予輔導，以利成長。
嘉義縣政府轉請阿里山國家風景區管理處協助（以下簡稱阿管處），阿管處毅然扛起重責，於是在2006年委託專業團隊（由嘉義大學休閒事業管理研究所及野FUN生態實業公司共同組成）協助社區居民調查生態旅遊資源(包括人文、自然與產業)及輔導社區居民執行永續發展策略，包括：確認特色核心資源、基礎性的資源監測及休閒產業品質維護、相關保育與環保規範擬定、社區永續發展共識研議、核心資源巡守機制建立與執行、生態旅遊遊程規劃、遊憩衝擊調查及環境監測、核心資源商品化、社區導覽解說員訓練、產業多元化自然工藝技能提升、媒體行銷宣傳等，在社區居民與業者極力配合產、官、學三者共同輔導下，永續發展課題日漸融入社區居民日常生活中，生活、生產及生態之三生環境成為頂笨仔社區追求的目標。
為期一年半的生態旅遊發展營造，在社區居民與在地業者（民宿、餐飲、解說、農特產）共識度高、執行力強且有周全的保育措施及居民同心協力照護棲地環境配合下，專家學者群透過共識會議、公眾論壇、專題演講、訓練研討將生態旅遊正確認知及經營管理方法一一傳遞給社區，很快形塑出頂笨仔具有特色的生態旅遊操作模式，並於2008年被生態旅遊主管單位選定為台灣績優生態旅遊地。
「頂笨仔有5種星星──飛鼠亮晶晶的眼睛掛在樹上是『樹上的星星』；在沒有光害、空氣清淨的山上，仰望繁星點點，那是『天上的星星』；還有『飛舞的星星』，是滿山遍谷的螢火蟲，竹林中發出神秘的綠光「地上的星星」是螢光菇，還有小溪流裡「水裡的星星」悠游的鯝魚。」劉家榮解釋，頂笨仔的螢火蟲可說是飛鼠外的一絕，除了春天遍佈草叢的「黑翅螢」，夏天有棲息麻竹上、像聖誕樹點燈的「大端黑螢」，冬天還有電力十足的「山窗螢」登場，每次發光長達十幾秒，絕對顛覆許多人對螢火蟲「一閃一閃亮晶晶」的印象。夏夜，當早班的螢火蟲打烊，竹林中還可以觀賞到罕見的螢光菇。
來到純樸熱情的頂笨仔，在地達人說要帶我們去看樹上、地上和天上的星星，大夥一臉狐疑，這裡是超級星光大道 嗎？結果，我們真的都看到了，好感動喔…
「夜貓子森林」牛山步道上，看到樹上的白面鼯鼠一動也不動地瞪著外來訪客，那無邪且晶亮的眼睛，讓我們見識到什麼叫「樹上的星星」。
位在嘉義縣阿里山 區、八掌溪源頭的頂笨仔，海拔約1000～1300公尺，阿里山 光華社區三個聚落之一，是漢人先民在清朝時期從平地移墾來的。
為什麼會有「頂笨仔」這個可笑的地名？一說是由清朝時附近原住民「頂笨仔社」的諧音而來，另一說是早期漢人稱此區為「頂盆仔」（意為移墾聚落中最高的盆地），但處理地籍的公務員不懂閩南語意思，以致音譯為「頂笨仔」。
最近，在生態學者、專家的協助下，頂笨仔的生態旅遊開啟了新的一頁，尤其是「夜間觀賞飛鼠」活動，堪稱國內首創。
樹上的星星
「看到了看到了，好可愛喔！」順著探照燈方向，一對明亮如琉璃珠的雙眼，鑲在純白無邪的臉上，一動也不動地停留在樹幹上。我們看到樹上的星星了，那是白面鼯鼠（飛鼠）的眼睛！
頂笨仔的獵人以往常獵飛鼠做成美食，招待來訪的親友以示熱情。隨著生態意識抬頭，加上阿里山 國家風景區管理處的宣導，頂笨仔居民從獵殺飛鼠的獵人角色，搖身一變成為保護飛鼠的天使，他們成立巡守隊，阻止外來的獵人進入飛鼠棲息地「牛山」。
他們矢志要讓牛山成為飛鼠快樂的「夜貓子森林」，因為飛鼠是夜行性動物，白天在樹洞睡覺，傍晚才開始活動及覓食；這群可愛的小東西，屬哺乳類動物，前肢有翼手骨，和後肢之間有翼膜，只要翼手骨一撐開，就像一片滑翔翼，可在樹梢間滑翔移動。
地上的星星》螢光菇、螢火蟲 好美
螢光菇
螢光菇就是螢光蕈，又名發光小菇，屬口蘑科，是一種腐生真菌。頂笨仔的發光小菇主要長在腐爛竹片或竹葉上，闊葉樹樹幹基部樹皮也有，在雨後放晴的夜晚，常見大堆螢光菇冒出，上演竹林螢光秀。
螢光菇上頭常見昆蟲停留，居民擔心可能損害螢光菇，一度想噴藥殺蟲，但經生態專家勸阻，指可能有替螢光菇傳宗接代的效益，居民從善如流，同意保留其原始無污柒。
螢火蟲
頂笨仔全年「螢光」不息，除了賞螢旺季的春夏，11月至隔年1月，正是初冬閃亮精靈「鋸角雪螢」的天下，光華社區頂笨仔、台18線沿線、奮起湖 、太和、達邦、里佳等，大阿里山 地區一帶，只要是空曠所在，都可以發現鋸角雪螢的黃綠亮光。
鋸角雪螢身上披著晶瑩透亮的翅膀，似雪般輕柔飄逸，總在寒冷冬夜出現，活動時間只在天黑後約1小時內，得把握欣賞時間。
另一種冬季螢火蟲橙螢，活動期約至11月，我們在花圃找到一隻雌螢，身體較雄螢肥大，翅膀也退化，只能在地上爬行。此外，山窗螢則在10～12月活躍，數量較橙螢多，最近到頂笨仔來，一定有機會和牠們相遇。
天上的星星》全年溫暖 300天可觀星
頂笨仔入夜，你會發現不論走到哪裡，一抬頭都可看到滿天群星閃亮。是我們比較幸運嗎？頂笨仔解說人員劉家榮說，這裡天候得天獨厚，地形受到保護，一年有300天都是好天氣，隨時可觀星賞月。
劉家榮說，除少數幾天寒流來臨之外，全年都很溫暖，因為東南方的八掌溪流域地勢較低，東方及西北方的高山屏障，冷氣團難以入侵頂笨仔，即使是冬天的夜晚，還是可以在戶外喝咖啡、看星星。
頂笨仔所在的光華村，人口僅900多人，房舍分散、光害少、空氣清新，是觀察「夏季大三角」及「冬季大橢圓」的最佳去處。
我入住的觀星園民宿主人劉佳縣，敢取名「觀星園」，顯然對所在地勢較高、空曠、接近天空有信心。其實不只這裡，在用過晚餐，村中散步及前往牛山觀賞飛鼠途中，大家都對滿天星斗發出讚嘆連連。
在地美食 美味雙絕
山豬耳葉子包的肉粽與野生愛玉凍，堪稱頂笨仔美味雙絕。
山豬耳肉粽：並不是用山豬的耳朵入粽，而是用一種名叫山豬耳的植物葉子來包粽，這裡的婦女都會包，做法是水煮的南部粽方式。
愛玉凍：野生愛玉採收後曝曬到乾，刮下籽放入布包，在冷開水裡搓洗，但不能用沒有礦物質的蒸餾水洗，因無法凝凍；也不能先在開水中加糖，要等愛玉凝固後冷藏，再加糖水或蜂蜜吃。
